九年义务教育英语新教材的使用为在课堂教学中渗透素质教育提供了一个契机，它打破了老一套的教学模式，变应试教育为素质教育，旨在通过听说读写的训练，使学生获得英语的基础知识和为交际初步运用英语的能力。就教材的施教，传统的教学模式以听说法和语法翻译法为主，强调语法学习和句型操练，机械性强;新课程主张交际法，重视培养学生流畅和得体地运用语言的能力。在这新旧英语教学模式转轨之时，广大中学英语教师面临着如何转变观念和更新方法，以适应新形势的挑战。
一、 新旧教材处理步骤的异同
旧教材的处理步骤先是组织复习，然后是呈现语法形式和语言意义，接着是组织操练，其中包含着各种句式转换，如肯定句、否定句、疑问句、肯定回答和否定回答，最后是布置作业。
新教材的处理步骤首先也是组织复习，然后呈现语言形式、意义和功能，接着是组织机械性的操练和意义性的练习，然后是巩固，这其中含有交际性，最后是布置作业。
经过对照，我们不难发现，新教材的练习占有较大比重且富有变化。新的处理方式容量较大，时间较为紧凑，课堂节奏较快，这样更要求教师精讲，课堂上不能只是老师讲，要多留时间给学生练习。
二、 三种层次练习的设计
1. 机械性操练。机械性操练的作用是为了熟悉语言形式，在活动方式上老师要牢牢掌握学生的回答。练习活动的形式可为跟读、回答、替换、变换、齐读或是背诵对话，这部分安排的时间应紧凑，一般不超过8分钟为宜。一旦发现学生的错误，应立即纠正。
2. 意义性练习。意义性练习的作用是使语言形式和语言意义相结合，帮助学生加深对新语言的理解，巩固新语言习惯，为在实际中进一步自如运用做好准备。练习活动的形式可以是填空、看图回答、看物回答、模仿对话、复述、转述、造句、翻译、提问、组合句子、表演对话等，以配对练习为主。练习的节奏应放慢，频率也应放低，但密度广度应加大，使学生处在较为活跃和热烈的气氛中，为下一层次的练习打下坚实的基础。
3. 自由式的交际练习。这种形式的练习是为了实现交际而初步运用英语，全面提高教学质量，提高学生素质，激发学生学习热情，提高学生听说、阅读及书面表达能力。我认为这是在课堂上加强素质教育关键的一步。教师的设计和组织是否成功取决于：(1)学生对语言形式的掌握是否充分;(2)教师设置的情景主题是否与课文和学生的实际生活相关。活动的形式可分为以下几种：(1)角色扮演。如在第二册Lesson 91中，可让学生分别扮演the woman, the Indian和其他病人，让学生分辨“Who’s the queue jumper?”。通过这种角色扮演，既可以让学生重温一次课文，也可以让多数人参与到实际情景的练习中。(2)模仿写作。如在第二册Lesson 75中，学生可仿照课文的weather report 写一篇关于本城市、本国家当天的weather report。而考虑到做weather report 要收集资料，老师可以提前一天要求学生留意报纸、电台、电视的有关报道，收集齐资料后就可在课堂上灵活运用，从而培养学生的书面表达能力。(3)给课本补充想象性。如Lesson 17中，可以叫学生根据所了解的有关海南的信息，描绘出海南的优美风光，同时要求学生必须用英语来给大家作介绍。由于这种练习本身就给学生提供了大量想象的空间和施展才华的机会，所以学生的参与热情十分高涨。(4)手工制作的庆贺活动。平时学生都有互相交换贺卡的习惯，只是他们在卡上写的都是中文而不是英文。学了英文的部分祝福语之后，可在教师节、新年或圣诞节来临之际要求学生发挥自己的聪明才智，每人制作一张贺卡，用英文写上美好的祝愿，在课堂上交流、评比。(5)智力竞猜和知识抢答。在学了现在完成时后，可开展击鼓传花的智力游戏，鼓止花落，持花者抽签回答，答对有奖。这样，不仅活跃了课堂气氛，而且及时复习了现在完成时中易混淆的知识点。在学习了宾语从句的基础上，可开展passing on a message 活动，把班级分为8个小组，第一个人说一句教师所给的话，依次后传，然后对证，正确者累积分最高的获奖，这样使学生在快乐中巩固了宾语从句的三个主要问题(引导词、语序、时态)。
除了上述所列举的形式外，还可以开展猜测游戏、分组讨论难题、演讲比赛等多种形式。在练习中，教师可采取一些激励措施，调动学生的积极性，在表演中评选第一名、第二名等，从而用最小的投资获得最大的知识信息。
在课堂上加强交际性练习的展开不仅使课堂教学得到了更好的落实，而且为学生提供了更多锻炼的机会，学生的口语表达能力提高了，激发了学生的学习兴趣，开发了非智力因素，使学生的个性特长得到发展，促进了教学质量的全面提高，真正实现了由应试教育向素质教育的转轨。
