家长朋友们，不知道大家家里是否出现过这样的场景：孩子写完作业后，第一句话就是，这次我能看多久电视？能玩多长时间游戏？如果我们不小心忘了承诺，或者给的奖励不够吸引他，下一次他可能就会拖拖拉拉，甚至直接反问：没有奖励，我为什么要做？这种情况，可能我们很多家庭都经历过。
一开始，我们用奖励来鼓励孩子，效果立竿见影，孩子变得积极又配合。可时间久了，我们却无奈地发现，孩子做事的动力，似乎完全维系在那个小小的奖励上了。没有奖励，动力就消失了。这不禁让我们担心，长久下去，孩子会不会失去自己主动探索且发自内心去努力的能力？今天，我们就想和各位家长朋友们深入聊聊这个话题。我们并不想讲太多高深的理论，也不想罗列一堆专业名词，我们就想像朋友一样，坐下来，一起探讨一下：当孩子过度依赖外部奖励时，我们该如何一步步引导，让孩子的内心生长出属于自己且持久的内在动力。
首先，我们想说的是，请千万不要因此感到自责或焦虑。使用奖励，几乎是我们所有人本能会选择的方法。因为它简单、直接且有效。当孩子完成一项任务，我们给予一颗糖果、一个玩具或是一段游戏时间，他立刻眉开眼笑，任务也顺利完成。这种即时反馈带来的成就感，对我们家长而言，也是一种安慰。但问题就在于，这种“有效”是短期的。当我们不断使用这种方式，孩子关注的焦点，会不知不觉地从“做这件事本身有意思吗？我能学到什么？”悄然滑向“做完这件事，我能得到什么？”。学习、练琴和做家务等，这些活动本身的价值被忽略了，它们统统变成了换取奖励的“筹码”。
我们可以想象一下，如果一个孩子只是为了最后的奖杯去跑步，他可能永远无法体会奔跑时风吹过耳边的自由，也无法感受自己体力一点点增强的喜悦。一旦没有奖杯，奔跑对他而言就毫无意义。同样的，如果一个孩子只是为了得到父母的夸奖或物质回报而学习，那么当学习遇到困难，或者外界奖励不再有吸引力时，他就很容易放弃。所以，我们看到，过度依赖外部奖励，这就是将孩子变成一个需要外部动力才能行动的人。而我们真正希望的，是孩子自己能从内心深处产生源源不断的能量，推动自己前行。
说到这里，可能有家长朋友会问，那是不是就不能给孩子任何奖励了？我们又应该如何辨别孩子是“依赖奖励”还是“正常鼓励”？当然不是。奖励和鼓励本身并不是洪水猛兽，关键在于它的形式和频率，以及它在孩子心中扮演的角色。我们认为，一个健康的鼓励，更多的是表达我们对他努力过程的看见和欣赏。
比如，孩子独立完成了一个复杂的积木搭建，我们给他一个拥抱，真诚地说，我看到你刚才非常专注，一次次尝试都没有放弃，这个屋顶搭得真稳固！这种反馈，指向的是他的行为品质——专注和坚持。孩子接收到的是：我的努力被看见了，我的坚持是有价值的。而过度依赖的外部奖励，则更像是一场交易。它通常发生在行为之前，带有明确的假设和结果条件。比如如果孩子考了一百分，我们就给孩子买新玩具。如果孩子练琴一小时，就可以看半小时动画片。这时，孩子的注意力完全被“新玩具”和“看动画片”抓走了，至于学习和考试过程中知识的掌握，或者练琴时音乐带来的美感，都变得无关紧要。更让我们需要留意的是，当没有奖励时，孩子的反应。他是会有些失落但依然能理解，还是会情绪崩溃，甚至坚决拒绝再执行任务？后者往往是一个信号，表明他的动力系统已经严重外化，需要我们的干预和引导了。
家长朋友们，我们深知，从依赖外部奖励到生成内在动力，这个过程绝不会一帆风顺。它需要我们付出极大的耐心和智慧。期间，孩子会有反复，会有不适应，我们自己也可能会因为短期效果不佳而感到挫败。我们建议，不要把外部奖励一刀切地全部取消，那可能会引起剧烈的对抗。我们可以尝试逐步减少物质奖励的频率和分量，同时，大幅度增加我们前面提到的描述性鼓励、赋予选择权和挖掘事物趣味性等方法的比重。这是一个此消彼长的替代过程。本次主题我们整理了较为丰富的内容，分为上下篇来和大家详细讨论，欢迎感兴趣的家长朋友们关注阅读。
